La esterilización de alimentos es un proceso que se remonta a la antigüedad, en la época en que el hombre descubrió el fuego y los múltiples beneficios de someter los alimentos a determinadas temperaturas. ¡Qué gran descubrimiento!
Actualmente, sabemos que existen diferentes técnicas para conservar bien los alimentos, importantes para hacerlos más seguros a la hora de consumirlos. Sin embargo, no siempre es fácil alcanzar las temperaturas deseadas si este procedimiento lo realizamos en casa. En este post vamos a explicarte en qué consisten estas técnicas y por qué es desaconsejable esterilizar alimentos en casa.
¿En qué consiste la técnica de esterilización de alimentos?
La esterilización de alimentos es una técnica de conservación por calor que consiste en someter los productos a temperaturas de entre 115 y 127 °C durante un tiempo determinado. De esta manera, se destruyen los microorganismos que habitan en ellos, tanto los patógenos (aquellos que pueden causar enfermedades) como los no patógenos. El objetivo no es otro que hacer más seguros los alimentos antes de su consumo, así como alargar su vida útil y conservar mejor sus nutrientes.
La industria, por ejemplo, suele realizar procesos de esterilización de alimentos con aquellos productos que se almacenan en contenedores herméticos como latas o frascos. En el caso de las conservas, esta técnica permite que se puedan almacenar a temperatura ambiente y que sean seguras y aptas para el consumo.
Cada producto tiene unas características distintas y eso determina el tipo de técnica de esterilización al que deben ser sometidos, y las combinaciones de temperatura y tiempo. La esterilización de alimentos se utiliza sobre todo en mermeladas, almíbares, escabeches y guisados, entre otros.
Esterilización en casa: 3 razones para no hacerla
Lo más idóneo es que la esterilización de alimentos se realice en lugares habilitados por la industria alimentaria. No debes realizarla en casa por las siguientes razones:
- Difícilmente se puede alcanzar las temperaturas adecuadas con los medios y utensilios que tienes en casa. Puedes aproximarte a ellas, pero nunca sabrás con certeza si el proceso es correcto.
- El riesgo de no llegar a dichas temperaturas es que puedes sufrir los efectos del Clostridium, un microorganismo que se caracteriza por ser resistente a altas temperaturas y vivir en anaerobiosis, es decir, que puede permanecer al interior de una conserva sin necesidad de oxígeno.
- La esterilización de alimentos consiste en subir y bajar las temperaturas en función de las características de cada alimento. Si la bajada no se realiza correctamente, el proceso de descomposición del alimento continuará como si no se hubiese hecho ninguna esterilización.
Otros datos de interés sobre el Clostridium Botulinum
El Clostridium Botulinum es un microorganismo que se encuentra en la naturaleza, pero al mismo tiempo es considerado el más peligroso de todos los agentes patógenos que eventualmente pueden incubarse en los alimentos no esterilizados.
Por lo general, nunca suele haber problemas con las conservas industriales. Aun así, debes tener cuidado si alguna vez abres un frasco y descubres que la conserva huele mal, tiene un color extraño, su líquido está grumoso y turbio o si la lata está oscura.
El Clostridium Botulinum es un vehículo para la transmisión de una enfermedad que se manifiesta al cabo de los días y cuyos principales síntomas son los dolores de cabeza, el vértigo y, en los peores casos, la parálisis muscular. De hecho, ¿sabías que el botox se elabora a partir de la toxina producida por el Clostridium Botulinum?
La esterilización de alimentos es un proceso necesario para mejorar la calidad de los alimentos que consumimos, eliminar los microorganismos que pueden habitar en ellos y conservar sus nutrientes. Sin embargo, no es aconsejable realizarlo en casa. El hecho de no poder llegar a las altas temperaturas que se precisan o de no conocer bien el proceso de esterilización que necesita cada alimento puede tener consecuencias para tu salud. ¡No te arriesgues!
Alternativas para conservar los alimentos en casa
Si estás interesado en conservar tus alimentos en casa de manera segura y eficiente, existen dos técnicas populares que puedes considerar: congelación y encurtido. Estas alternativas te permiten prolongar la vida útil de tus ingredientes y disfrutar de su frescura y sabor en cualquier momento.
Congelación
La congelación es una de las formas más efectivas de preservar la calidad de los alimentos. Al mantener los ingredientes a temperaturas extremadamente bajas, se detiene la actividad microbiana y se evita la descomposición. Una de las formas más sencillas y efectivas con las que puedes congelar los alimentos en casa es usando las Flat Silicone Bags.
Estas bolsas de silicona planas son una excelente alternativa a los envases de plástico de un solo uso. Son ideales para congelar una amplia variedad de ingredientes, desde frutas y verduras hasta carnes y pescados. Su diseño delgado y flexible se adapta fácilmente a tu congelador, ocupando poco espacio y reduciendo el desperdicio. Además, mantienen los alimentos frescos durante más tiempo, lo que te permite disfrutar de su calidad y sabor incluso después de un largo período de almacenamiento.
Encurtido
El encurtido es otra técnica casera de “esterilización” de alimentos que te permite conservarlos de manera sabrosa y saludable. Los alimentos fermentados no solo son deliciosos, sino que también pueden aportar beneficios significativos para tu salud, como fortalecer el sistema inmunitario y mejorar la salud intestinal. Para realizar el encurtido de tus alimentos en casa, te recomendamos utilizar el Kit Pickles.
Este kit te ofrece una forma fácil de preparar tus propios encurtidos caseros. Puedes experimentar con una variedad de vegetales, como pepinos, zanahorias y coliflor, y personalizar tus recetas para obtener el máximo sabor. Los alimentos fermentados son ricos en probióticos, que son excelentes para tu flora intestinal. Además, los encurtidos caseros te permiten evitar aditivos innecesarios y conservantes, lo que garantiza que tus ingredientes sean saludables y deliciosos.
En resumen, la esterilización de alimentos mediante la congelación y el encurtido son dos opciones prácticas y efectivas para conservar tus alimentos en casa. Estas técnicas te ayudarán a reducir el desperdicio, mantener la frescura de tus ingredientes y disfrutar de una variedad de sabores deliciosos. ¡Anímate a probar estas alternativas y a cuidar tus alimentos de manera responsable!