La alimentación BLW, o Baby Led Weaning, significa “alimentación dirigida por el bebé”. Es decir, será tu peque quien decida cuánto comer, respetando su hambre y su saciedad. Esta se basa en que, en lugar de iniciar la alimentación con purés, esta se haga con sólidos. Pero, no te asustes, porque siguiendo una serie de recomendaciones es totalmente segura.
¿Cuáles son los beneficios de la alimentación BLW?
Los beneficios de la alimentación BLW son muchos. Entre ellos, se encuentran:
- Desarrollo de habilidades motoras: la alimentación BLW fomenta el desarrollo de las habilidades motoras finas y gruesas, ya que los bebés manipulan los alimentos, los agarran y los llevan a su boca. Esto les ayuda a desarrollar la coordinación mano-ojo y las habilidades de masticación y deglución.
- Autorregulación del apetito: al permitir que los bebés controlen la cantidad y el ritmo de su ingesta, el BLW fomenta la autorregulación del apetito, lo que puede ayudar a prevenir problemas de alimentación, como la sobreingesta o la falta de interés en la comida.
- Mayor diversidad en los alimentos: al ofrecer una variedad de alimentos sólidos desde el principio, la alimentación BLW puede ayudar a los bebés a desarrollar una preferencia por una amplia gama de alimentos, lo que puede fomentar hábitos alimentarios saludables a largo plazo.
- Fomento de la independencia: permitir que los bebés se alimenten por sí mismos promueve su independencia y confianza en sí mismos desde una edad temprana, ya que son capaces de participar activamente en el proceso de alimentación.
- Mejora de la coordinación: la alimentación BLW puede ayudar a mejorar la coordinación entre la mano y la boca del bebé, así como la coordinación entre la masticación y la deglución, lo que puede ser beneficioso para su desarrollo general.
- Experiencia sensorial: al permitir que los bebés exploren los alimentos con sus manos y boca, se proporciona una experiencia sensorial enriquecedora que puede ayudarles a desarrollar una relación saludable con la comida y a ser más aventureros con los alimentos en el futuro.
¿Cuáles son los requisitos para comenzar con una alimentación BLW?
La alimentación complementaria se puede iniciar a partir de los 6 meses de edad, ya que, a esta edad, su sistema digestivo está más maduro y están listos para comenzar a experimentar con alimentos sólidos. No obstante, es necesario cumplir algunos requisitos:
- Habilidades de desarrollo: los bebés deben ser capaces de mantener la cabeza erguida por sí mismos y sentarse sin apoyo para participar en la alimentación BLW de manera segura. Esto es importante para prevenir el riesgo de atragantamiento.
- Interés por la comida: los bebés deben mostrar interés en la comida y ser capaces de agarrar objetos y llevarlos a su boca. Este interés y habilidad indican que están listos para comenzar a experimentar con alimentos sólidos.
- Supervisión adecuada: durante las comidas BLW, es fundamental que los padres o cuidadores supervisen de cerca al bebé en todo momento para prevenir el riesgo de atragantamiento y para asegurarse de que estén seguros y cómodos mientras exploran los alimentos.
- Elección de alimentos adecuados: se deben seleccionar alimentos blandos, fáciles de agarrar y masticar, así como seguros para el bebé. Se recomienda comenzar con alimentos como rodajas de frutas o verduras cocidas al vapor, palitos de pan, trozos de queso suave o carne desmenuzada.
- Conocimiento sobre el riesgo de atragantamiento: los padres deben estar informados sobre cómo prevenir el riesgo de atragantamiento y cómo actuar en caso de que ocurra. Esto incluye conocer la diferencia entre toser y atragantarse, así como evitar alimentos peligrosos como uvas enteras, frutos secos enteros o alimentos duros y pegajosos.
Si el bebé ya tiene seis meses, pero aún no cumple alguno de estos puntos, será necesario esperar un poco. Recuerda que, hasta los seis meses de edad, el alimento exclusivo del bebé será la leche materna o de fórmula, que, hasta el año, seguirá siendo su alimento principal. De todas formas, antes de introducir la alimentación BLW a tu bebé, es importante que lo consultes con un pediatra o profesional de la salud, para asegurarte de que sea adecuada en tu caso.
¿Cómo hacer BLW de manera segura?
A partir de los seis meses de edad, los alimentos se ofrecerán en forma de bastón para facilitarles el agarre y, cuando sean capaces de hacer la pinza, podrás ofrecérselos en trocitos más pequeños. Siempre hay que asegurarse de que los trozos sean lo suficientemente grandes como para que el bebé pueda agarrarlos con facilidad, pero lo suficientemente pequeños como para evitar el riesgo de atragantamiento.
No solo el corte es importante en la alimentación BLW, también hay que prestar especial atención a la textura de los mismos: los alimentos deben estar cocinados de tal forma que, al aplastarlos con nuestros dedos, podamos escacharlos con facilidad. Así, ellos podrán comerlos con total seguridad. Si nos cuesta aplastarlos, no debemos ofrecerlo.
Por ello, la mejor manera de cocinar los alimentos es al vapor, ya que mantienen todos sus nutrientes, quedarán blanditos y suaves, y no tardarás nada en hacerlo. Es por ello que el Estuche de Vapor para el microondas puede convertirse en uno de tus mejores aliados.
¿Qué alimentos se deben evitar en la alimentación BLW?
Algunos alimentos representan un mayor riesgo de atragantamiento y deben evitarse, especialmente en bebés más jóvenes. Por ejemplo, se deben evitar las cremas de frutos secos, los frutos secos enteros, palomitas de maíz o los que son duros, como la manzana, la zanahoria cruda o las uvas enteras.
¿Debemos evitar los alérgenos?
¡No! No es necesario evitarlos por completo al introducir alimentos sólidos a través de la alimentación BLW, a menos que exista un historial familiar de alergias alimentarias o haya indicaciones médicas específicas para hacerlo. De hecho, la exposición temprana a ciertos alérgenos como el huevo, los cacahuetes y el pescado puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar alergias alimentarias en el futuro.
Sin embargo, es importante introducir estos alimentos de forma gradual y ofrecerlos en trozos pequeños y blandos para minimizar el riesgo de reacciones alérgicas. En caso de duda, siempre es recomendable consultar con un pediatra o un profesional de la salud antes de introducir alimentos alérgenos y estar atentos a cualquier signo de reacción en el bebé.
Sin duda, la alimentación BLW puede ser ideal para que tu bebé empiece la alimentación complementaria. Le dará la oportunidad de experimentar y construir una mejor relación con la comida.